Afdødes skriftlige sidste vilje om, hvordan arven skal fordeles. Et testamente kan ændre den fordeling, arveloven ellers fastsætter, men kan ikke tilsidesætte tvangsarven til ægtefælle og børn.
Et testamente lader dig bestemme mere om arven, end arveloven ellers gør. Du kan for eksempel begunstige en samlever, fordele bestemte ejendele eller sætte arv i særeje. Friheden er dog ikke total: ægtefælle og livsarvinger har krav på tvangsarv, som et testamente ikke kan fjerne.
Der findes tre former: notartestamente, der oprettes hos en notar ved byretten og er det mest sikre, vidnetestamente, der underskrives for to vidner, og nødtestamente, der kun gælder i akutte situationer og bortfalder efter kort tid. Notartestamentet registreres automatisk og kan ikke bortkomme.
Et testamente bør formuleres præcist, så det ikke kan misforstås efter dødsfaldet. Mange vælger derfor at få en advokat til at hjælpe med formuleringen, inden det oprettes hos notaren.
Eksempel
Et ugift par uden børn ejer en bolig sammen. Uden testamente arver den efterlevende intet, fordi samlevere ikke arver efter loven. Med et notartestamente kan de sikre, at den længstlevende arver mest muligt inden for lovens rammer.